斯特哥尔摩综合症，亦称为肝郁脾虚证，是中医中一种证候，其实并非是疾病，属于内因性疾病范畴，是由于情志不遂、情感压抑等因素导致的。但是，近年来人们借此引申出了新的词义。在外语中，斯特哥尔摩综合症则是指人在被关押、劫持或虐待等极端人际接触环境下，对于施加者反而产生感情依恋和信任的一种现象。
斯特哥尔摩综合症被研究人员视为一种自我保护机制。在人类的进化历程中，人们经常处于危险中，敌人随时可能袭击，因此人类发展出了产生斯特哥尔摩综合症的心理反应，以期自保。
斯特哥尔摩综合症通常被认为是一种被动防卫行为。在极端环境下，一些被感情依恋的人们，会希望施加者能给他们提供安全和保护。他们看到对方对他们的依赖，为了得到这些依赖，他们又开始依赖施加者。这样的任性，能保护自己的安全和保护。当施加者无法控制自己的行为时，这种被动防卫行为便会起到很大的作用。