次级贷款是指信用评级低于BBB的债务。2008年，次级贷款成为了引发全球金融危机的主要因素之一，以美国次贷危机最具代表性，对其余国家也造成了极大的影响。其原因是因为许多拥有较低信用评级、高风险的房屋贷款被高估了房价，甚至有些房贷没有抵押品，从而形成了一种非常不健康的债务积累环境。
次级贷款短期内的高利润让一些风险投资者纷纷将资金投入其中，但随着次级贷款逾期和违约的不断增加，资产负债表的严峻情况浮出水面，银行及其他贷款机构的信誉受到巨大打击，一些头寸被套的机构不得不接受拯救，甚至倒闭。
次级贷款的教训是我们需要保持金融业的稳健、透明和底线，尤其是不应该忽视金融风险。与此同时，人们也应该更加警惕不同类型之间的融合和脆弱性，债务积累的程度对经济的健康发展具有至关重要的影响。
