从前有个姓霍的人，生了个女儿叫做霍三娘。霍三娘聪明伶俐，天资聪颖，在家中学会了许多本领。
霍三娘长大后，父母嘱咐她要有大志向，她便下决心四处游学。在一个村子里，有一个老妇人需要帮助，霍三娘便去帮忙。
老妇人非常感激，给了霍三娘一个有特殊能力的草药，只要用它煮汤喝了，便会有奇妙的变化。
霍三娘离开老妇人后遇到了一只被绳子困住的鸟，她想到了带来的草药，将它煮了一碗鸟喝了之后，竟然变成了一只年轻漂亮的少女。跟着霍三娘一起出游，在途中帮助了一个有难处的姑娘，姑娘便把自己的新娘头花送给了她。
后来，霍三娘遇到了患有重病的古筝匠，想到带来的草药，就煮了一碗给古筝匠喝了。古筝匠喝完后，十分感激，用最好的材料和技术为霍三娘制作了一把美妙的古筝。
最终，霍三娘在旅途中得到了许多宝贵的礼物，也展示了她的聪明智慧和好心肠。
