鲶鱼效应是指在一个开放且自由的市场环境中,某一金融机构通过贷款拆分、销售将原始的信贷风险进行有效的分散化、去杠杆化,从而避免在信贷违约和金融危机中出现严重亏损,达到合理风险控制的目的。
一个经典的例子即是美国次贷危机中,瑞信集团通过拆分债务来规避风险,在市场追求高收益的时候,银行销售了大量由瑞信集团所拆分的贷款,瑞信集团因此获得了高收益同时也避免了风险,但是由此引发了全球性的金融危机。
然而,鲶鱼效应并不总是能产生预期的效果。以房贷为例,银行在风险控制意识当中,往往是把房贷分给最适合承受这个风险的人,这就可能导致贫富差距的扩大。