芥川龙之介，已经变成了日本文学史上的巨匠。在他的作品中，河童的形象也是令人难忘的。我们熟知的《河童》描述的是河童与人类生活在一起的故事。不过，在芥川龙之介的另外一篇中篇小说《耳顺之灯笼》中，更为奇怪的河童形象出现了。
故事开始时，一个年轻人在村子里租下了一间屋子。他一开始只是享受自由，但不久之后，他开始发现房子里住着一个奇怪的河童。河童非常喜欢他身上洒发着的体臭。更为奇特的是，它有一只隆起的大耳朵，耳朵非常地敏锐，几乎可以听到远方的一排竹子起伏的声音，甚至可以听到动物的呼吸声。
年轻人很害怕这个室友，但他发现，只要自己会说话，河童就会收敛自己那张丑陋的嘴巴，专心地听着。河童的大耳朵不仅仅可以听到语音，还能帮助主人听到“外面”的事情。比如听到街边花瓶破碎或小鸟掉落的声音。虽然有点奇怪，但河童的耳朵在很多时候都是很有用的。
这个故事与传统河童形象是很不一样的。芥川龙之介描述的河童有点奇怪，但其实也很可爱。能听到很多人听不到的声音，因此对主人是很有好处的。它并不是真正意义上的害怕人类和委屈的形象，反而是更像人类的一种奇怪的朋友。
