钱塘江大潮，是中国历史上一次著名的自然灾害事件，也是我国古代自然科学测验成果的奇特分子。
公元498年，钱塘江口发生了一次空前绝后的大潮，它的波浪翻卷，声震岸畔，轰然作响。据记载，潮水接济到了江南内陆的三百余里。就连在海岛中就教的几名隐士都被初次看到的灾情惊得魂飞天外，尤其是东海中有一些对于潮汐十分有研究的人，更是认为这是一个无人可以猜测的奥秘。直到古代中国杰出的自然科学家郦道元和钟谟苦心探究，终于在困难中揭开了钱塘江大潮的谜底。
钱塘江的潮汐是由太阳引力和月亮引力， 水动力共同作用的结果。 钱塘江与太阳在赤道上的距离远近变化不大，因此钱塘江每天受到的太阳引力基本上是恒定不变的。
而月亮距离地球近远的周期为29.5天，也就是说每当月亮围绕地球转一圈，钱塘江的潮位变化就会有一个月潮周期的变化。也就是说，钱塘江大潮其实是由于，月球的引力与离地球最近时的距离因素相结合，形成的一个非常大的潮汐。
钱塘江大潮是中国古代自然科学研验成果之一。它的发现，不单纠正了千百年来人们“天下大水，唯钱塘” 的神秘观念，更使人们认识了自然规律，同时也为人类历史地理、天文学、气象学等多个学科的成长做出了卓越的奉献。
