日晷,是由竖直放置的棍子或棍环,其末端有指针,通过指针和棍子的投影显示时间的一种古老的测时仪器。日晷是测定时间和方位的最古老装置之一
据历史记载,日晷可以追溯到3000多年前的古埃及和古巴比伦,是人类历史上最早的计时工具之一,也是写时间历史的先驱。在中国,日晷的发明最早可以追溯到公元前1000年左右的西周时期。
随着科学技术的发展,日晷逐渐被机械钟表、电子表等时钟所代替,但是,它作为一个具有悠久文化历史的传统测时仪器,仍然在某些场合得到应用。
通过观察日晷的阴影,可以确定太阳方位和时间,并且可以借此大致测算地球自转周期、地球轴线及其轨迹、四季变化、纬度、经度等一些基本天文参数。
日晷虽然已经被淘汰,但其在时空测量、测绘、航海、军事防御等领域的应用,以及日晷对人们的美学、艺术和文化娱乐方面的价值依然不可忽视。它为人们了解自然,尊重自然,探索天地之间的联系,搭建起了沟通自然和人类之间的桥梁。