埃及塘虱是一种古老的水生昆虫，其化石记录可以追溯到1.2亿年前的白垩纪。它们是生物演化历程中最为优秀的生命形态之一，既可以在水中游泳，也能在陆地上爬行。
虽然其名字中有“埃及”二字，但严格来说，它并不只存在于埃及的塘塞德河中。生物学家发现，在非洲、亚洲、欧洲和澳洲的淡水穴中也发现了埃及塘虱的身影。
埃及塘虱对于科学的发展有着重要意义。早在19世纪，生物学家们就利用埃及塘虱的透镜眼研究光学问题。这种眼睛原理后来还被应用在了科学仪器中。此外，研究者们还在埃及塘虱身上发现了多种抗病毒物质，对于人类的医学也有着潜在的应用价值。
如今，继续深入研究埃及塘虱，或许还能发现更多它的神秘之处。